Unità di Ricerca Ingegneria tissutale cardiovascolare
L’Unità ha come obiettivo lo sviluppo di sistemi per ingegnerizzare tessuti cardiovascolari mediante un approccio interdisciplinare che considera la biologia di base delle cellule progenitrici presenti nel cuore, nelle valvole e nei vasi, e la fisiologia e la biofisica di questi organi. A questo scopo, vengono condotti esperimenti in condizioni biomeccaniche e metaboliche controllate in modo da poter correlare il comportamento cellulare alle possibili evoluzioni patologiche del sistema cardiovascolare e tradurre le informazioni acquisite in criteri di ingegnerizzazione del microambiente che favoriscano una corretta maturazione dei tessuti ricostituiti.
In parallelo, viene effettuato lo screening di nuovi materiali ‘intelligenti’ (smart materials) di origine naturale e sintetica per la creazione di "scaffolds" tridimensionali da seminare in modo controllato con cellule progenitrici primarie derivate direttamente dai tessuti umani, e quindi produrre tessuti ingegnerizzati per impianti valvolari, vascolari e miocardici.
L’impostazione di ricerca ha una forte componente di trasferibilità clinica, i progetti sono disegnati in modo da poter applicare in tempo reale le nuove conoscenze al miglioramento dei sistemi di cura attualmente disponibili con soluzioni di alto impatto tecnologico.