Quasi mai se ne parla, tuttavia, sebbene rari, i tumori del cuore esistono e possono presentarsi in forma benigna o maligna, primitiva o secondaria (metastasi di altri tumori).

Tra le forme benigne il mixoma è il più diffuso e rappresenta da solo più della metà dei tumori benigni che possono colpire il muscolo cardiaco. Localizzata in genere nell’atrio sinistro del cuore, la massa tumorale non è destinata a generare metastasi. La presenza del mixoma può manifestarsi con affanno, vertigini, sincopi, o improvvise alterazioni dello stato di coscienza, ma molto più spesso il mixoma è asintomatico. Capita così, non di rado, di scoprirlo in maniera occasionale durante una visita medica sportiva o effettuata dal medico del lavoro. In ogni caso, una volta fatta la diagnosi, la soluzione terapeutica è unica e corrisponde alla asportazione chirurgica della massa tumorale.

Differente invece è l’inquadramento dei tumori cardiaci maligni, di cui esistono le forme primitive, che traggono origine dalle stesse cellule del cuore, e le forme secondarie (dette anche metastatiche), più diffuse, che giungono al cuore dove sviluppano metastasi di tumori già presenti in altre parti del corpo. In questi casi l’intervento chirurgico rappresenta un’opportunità da valutare sulla base delle condizioni cliniche del paziente.